親が亡くなった直後、あるいは施設への入居をきっかけに実家の片付けを進めていると、
仏壇の中から位牌が出てきて、手が止まってしまうことがあります。
「このまま置いておいていいのか」「処分してよいものなのか」——
答えを急いで出す必要はありません。
位牌は故人そのものではありませんが、故人と向き合ってきた時間そのものが宿る品でもあります。
このページでは、位牌を残す場合と手放す場合の両方の考え方と、
実際に手放すときに踏む手順を整理します。
位牌をどうするか、判断の目安
この方法が向く場合: 位牌を今後も自宅の仏壇や供養スペースに置いて手を合わせたい、
あるいはまだ気持ちの整理がついておらず判断を保留したい場合は、
無理に処分を進める必要はありません。
仏壇ごと手元に置く、あるいは小さな供養スペースに移すという選択も可能です。
別の方法を検討したい場合: 実家を引き払う、仏壇を置くスペースが確保できない、
承継する人がいないといった事情がある場合は、
菩提寺や仏具店に相談したうえで、閉眼供養（魂抜き）を
経てから手放す方法があります。
位牌とは何か、なぜ迷いが生じるのか
位牌は、故人の戒名（法名）や没年月日を記した木製の札で、
仏教の考え方では故人の魂が宿る依り代とされています。
そのため「捨てる」という言葉に強い抵抗を感じる方が多く、
実家の片付けの中でも特に判断が後回しになりやすい品のひとつです。
一方で、位牌には「四十九日を過ぎたら白木位牌から本位牌に作り替える」
「三十三回忌や五十回忌を機に位牌を整理する」といった
もともとの区切りの考え方も存在します。
処分そのものが不謹慎なのではなく、
手順を踏まずに扱うことに抵抗があるのだと考えると、
気持ちの置きどころが見えてくることがあります。
残すという選択肢
実家をどうするかがまだ決まっていない、
あるいは兄弟姉妹での話し合いが済んでいない段階であれば、
位牌は当面そのまま残しておいて構いません。
仏壇ごと自分の家に引き取る、
仏壇を置く場所がない場合は小型の位牌壇やミニ仏壇に移す、
といった方法もあります。
複数の兄弟で「実家の位牌を分けたい」という声が出た場合は、
菩提寺に相談すれば、本位牌をもう一体作り直すことも可能です。
判断を急がず、まずは仏壇や実家全体の片付けの順番を実家の片付けの手順で確認してから、
位牌の扱いを考えるという進め方も落ち着いて取り組めます。
手放すときに踏む手順
位牌を手放すと決めた場合、多くの寺院や仏具店では
まず「閉眼供養（魂抜き・お性根抜き）」という儀式を勧めています。
これは位牌に宿るとされる魂を抜き、
ただの木札の状態に戻す儀式で、
この工程を経てから初めて「物」として扱えるようになる、という考え方です。
菩提寺がある場合はそこに相談するのが基本ですが、
菩提寺と縁が薄くなっている場合は、
仏壇店や葬儀社が提携する僧侶を紹介してくれることもあります。
閉眼供養を終えた位牌は、そのままお焚き上げや
永代供養（合祀）に進むのが一般的な流れです。
なお、仏壇そのものの扱いについては実家の仏壇を処分する手順で詳しく整理しています。
| 手放し方 | 費用の目安 | 特徴 |
|---|---|---|
| 菩提寺に依頼 | お布施として数千円〜数万円程度（寺院により幅がある） | 従来からの付き合いがある場合、最も相談しやすい |
| 仏具店・葬儀社の供養サービス | 数千円〜1万円台が目安 | 菩提寺との縁が薄い場合の窓口になる |
| 郵送での供養・お焚き上げ | 数千円〜1万円台が目安 | 遠方の実家で立ち会いが難しい場合に選ばれる |
| 永代供養（合祀）への切り替え | 数万円程度からで施設により幅がある | 位牌の管理者がいなくなる場合の受け皿になる |
- 閉眼供養を経ずに位牌を処分することに抵抗がある場合は、
まず菩提寺や近隣の寺院に電話で相談するところから始めて問題ありません。 - 「自治体のごみとして出せるか」という点は自治体によって扱いが分かれるため、
可燃ごみとして出す前に必ず供養の要否を確認してください。 - 兄弟姉妹がいる場合、位牌の扱いは後々の関係に影響しやすい事柄です。
処分を決める前に一度共有しておくと、
後のすれ違いを防げます。 - 複数の位牌がまとまっている「回出位牌（くりだしいはい）」の場合、
一枚ずつ扱いが異なることがあるため、寺院に確認してから進めてください。
よくある質問
Q. 位牌をそのまま自宅に持ち帰って、
供養せずに置いておくことはできますか。
できます。
位牌をどう扱うか決まるまでの間、
仏壇やミニ仏壇に安置しておくことに問題はありません。
判断は急がなくて大丈夫です。
Q. 菩提寺と連絡が取れない、
あるいは菩提寺自体がわからない場合はどうすればよいですか。
実家の宗派がわかれば、同じ宗派の近隣の寺院に相談するか、
仏具店や葬儀社に紹介を依頼する方法があります。
無理に急いで決める必要はありません。
Q. 位牌を手元に置かず、
写真や別の形で故人を偲ぶことはできますか。
可能です。
位牌以外にも遺影写真や思い出の品を通じて偲ぶ方法があります。
実家の遺影写真の整理と手放し方もあわせて参考にしてください。
Q. 神棚がある実家の場合、
位牌と同じように考えてよいですか。
神棚は神道の考え方に基づくため、
位牌とは扱いが異なります。
実家の神棚を処分する手順と納め先を別途ご確認ください。
まとめ ― 位牌の扱いは、気持ちが整ってから
位牌を残すか手放すかに、決まった正解はありません。
残すのであれば仏壇ごと引き継ぐ方法があり、
手放すのであれば閉眼供養を経てから進めるという手順があります。
どちらの場合も、判断を急ぐ必要はなく、
まずは家族と一度共有してから、次の一歩を選んでいただければと思います。
― 実家じまい手帖 編集部
